舍得吃穿。”
“你又不知道了,他自己只有两个女儿,另一个其实是他的侄女,听说自幼父母双亡,只好由叶老爹家收养。他两个女儿长得好,早就有媒婆来问了,将来嫁入富贵人家也说不准。只是他那个侄女一向不大出门,都没怎么见过。”
众人于是便议论起来,有人说叶老爹的侄女只怕是个小可怜,一个孤女,靠叔婶收留养活,上头又有两个美貌的堂姐,小可怜的处境可想而知了。
“你想啊,他家搬到这儿也有几年了吧,平常只见过他两个女儿上街来买花买粉,你们谁见过他那个侄女的?想必在家里洗衣烧饭、当丫鬟使,没准还要受些磋磨虐待,怕外人知道,才不许她出来。”
又有人说,叶老爹的妻子何氏看着就十分精明,她自己两个女儿,哪里肯养丈夫的侄女,恐怕不会善待她。话说回来,一个孤女,叶老爹肯收留就已经是仁义了,换个心狠的,几两银子卖掉不就省事儿了。
一时间言之凿凿,好像亲眼所见一般。
话题中心的叶老爹已经拎着鱼,沿着山间小路悠然地走回家中。走过一段山路,半山腰相对平缓的坡地上便出现了几户人家,房檐掩映在绿树丛中,小的不能再小一个村落。
叶家的屋子青石墙院,就地取材,简朴但是收拾得很干净,院外扎了一圈篱笆,种着碧绿的菜畦。叶老爹穿过篱笆菜地,推开院门,把鱼交给妻子何氏。
何氏便净锅添水,先把鱼重新清洗一遍,鱼肉去刺切片,鱼骨斩块,取一个细瓷砂锅,起锅烧油,葱姜丝爆香,放入鱼头鱼骨煎过,添水炖汤。炖到砂锅里咕咕嘟嘟响,锅盖上小孔窜出一股股鲜香浓郁的热气,何氏改成小火,就在炉子上文火炖着。
等到日头高升,听见东厢房有动静了,何氏重新开炉起锅,拿了纱布把鱼汤仔细滤过一遍,滤掉鱼刺、鱼骨,放入鱼片和包好的鲜肉小馄饨,盖锅煮一会儿,雪白的鱼片和馄饨在奶白汤中翻滚起伏,才熄火揭盖,盛入素净的白瓷碗,放进朱漆托盘中。
“叶茴,叫妹妹吃饭。”何氏伸头喊了一声。
叶茴走到东厢房走到门口,抬手轻敲两下,听到屋里一个绵软清甜的声音:“来啦。”叶茴便抿笑推门进去。
屋里的少女不过十二三岁年纪,眉目轻灵,肌肤莹白如玉,明媚的阳光透过窗格照在她脸上,雪白娇妍的小脸恍若透明,浮起一层不太真实的光晕。
叶茴看着少女不自觉嘴角抿笑,心里则是一叹,外头的人都夸叶家一双姐妹花长得美,若是见到家里藏着的这个,大约才知道什么叫做姝色无双。
“阿初醒了,夜里睡得好吗?”
“二姐姐。”叶初羽睫轻颤,眉眼弯弯,漾起一个乖巧的笑颜。
她原本起身要给叶茴开门,见她进来就
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