几位女眷主子便也请来旁听,更多的却是出于陪衬贾母之意。而黛玉、迎春、探春、惜春等几个女孩子,就被请到别处去玩了。
人到齐后贾母便先问道:“蓉哥儿近来身体可好了?”
贾母这是问东府里的事,外屋的男子没一个是东府里的。所以听了贾母问话后,里屋的尤氏便用丫环传话,说贾蓉病比以往更重了。
贾母这便对诸人说道:“如今东府里事故一桩接一桩,先是蔷哥儿被人劫财害了命去,虽然凶徒后来都被抓了,已是秋后问斩了,可人却是不能死而复生的。接着便是珍哥儿也病殁了。哎。这是我们贾府的灾难呐。”众人听了只是摇头叹息。贾母顿了顿又到:“你们都知道,你们东边的敬老爷又只管修道不理事儿,如今蓉哥儿又病得这般重,若有个万一,将来谁来承继东府的香火。所以族中宿老有商议着,从族中寻个懂事的,也要是好的男孩子来,过继给你们敬老爷做儿子。你们看着怎么样呢?”
宁国府的承续,其中涉及到很多利益。贾赦办过贾珍的丧礼,知道宁国府虽然比荣国府收入上少一些。但也是有好几处庄子的,家产却是还有一些的。所以首先想到的是怎么占便宜。贾赦自己就有一个庶子贾琮可用。家中自有贾琏继承,将贾琮过继到宁国府却是非常好的。
于是贾赦便先开口说道:“老太太,过继一事,儿子倒是觉得琮儿可思量一番。”
贾母听了就不喜到:“琮哥儿虽合宜。可就琮哥儿那不成器的品行,怕是不行。如今你们敬老爷又不理事,蓉哥儿又病了。若是把琮哥儿过继到东边儿,没人管教,岂不是又把东边府里闹翻了天。”
贾赦被这么一说,心里不痛快,但也不敢顶撞贾母,便也不说话。那贾族宿老贾代儒这时说道:“我倒是觉得环哥儿更合适些。”
那贾代儒自收了贾环的好处后,便极力促成此事。自拿了些好处去找堂兄弟贾代修说过继的事。贾代修得了贾代儒的好处,又知道这种事只有宁荣二府中的人才有机会。也乐于顺水推帆,便也开口道:“听说环哥儿与北静王爷多有往来,又是个懂事的孩子。想来过继到东府里,更能帮蓉哥儿一番的。”
贾母听了便也点点头。随之便对贾政道:“你看如何呢?”
贾政是很清楚先宁荣二公谶语的事的。而且自知道贾母要说过继一事后,贾政便与王夫人谈论过谁更合适的。王夫人自然是想着让贾环早些出荣国府,好让贾宝玉少了威胁。如今贾环越来越有出息,王夫人却不得不防着。于是王夫人便以谶语来与贾政说事:先宁荣二公早有定议,贾环才是最合适的。所以贾政在想起谶语一事后,自然对贾环过继到宁国府无异议了。
贾政见贾母问便回到:“这事但凭老太太做主就是了。先有祖先的谶语在,想来老太太心中是有定论的。”
贾母满意的点点头到:“既然这样。那就让环哥儿过继到东府里去罢。”
贾代儒忙说道:“如此才好呢。以环哥儿的人品才识,东府里将来定是更盛以往的。”贾母一语定音,又有多人支持。贾环过继给贾敬做儿子这事,自然没人敢说什么。
于是。贾环九岁那年四月,过继给贾敬做儿子,搬到了宁国府去住。期间自是按礼教,办了一场仪式。只是如今宁国府还在贾珍的孝丧期间,酒宴庆祝是不合适的。贾敬又不喜欢参合俗世,自叫贾环带着一并礼物,到城外的玄真观,去给贾敬磕头尊称就是了,一切俗理尽免。贾环倒是乐得清静。
贾环过继到宁国府后,反而与尤氏和秦氏关系更好了。秦氏自不用说,弟弟秦钟与贾环交好,自贾环搬过去后,两人几乎天天腻在一处,秦可卿自然欢喜得很。尤氏本来就喜欢贾环,再加上尤氏为人也亲和,又是个女人家。家里没有男人做主,一遇事自然心里会发慌。而贾环又多有能为,如今成了一家子,心理上也是多了一份依靠。起码不用当心贾蓉死后,宁国府没有一个男人做主。
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