蹈覆辙,努力协调朝野两边关系。首先提议“以阁臣劳苦行间,调遣有方,贤罚明信”为由抚慰湖广等地官军。崇祯帝对杨嗣昌期许极高,自然答应,爽快发赏功银一万两并赐杨嗣昌斗牛服、御厩金鞍良马等。使者刚出宫门,玛瑙山捷报已到。崇祯帝龙颜大悦,再发银五万两、锦帛千匹,犒劳将士。而左良玉当之无愧,论功第一,免除旧有败兵之罪,终获平贼将军之印。
然而事情传到贺人龙耳中,大为愤慨。他论功第二,又得杨嗣昌暗允,本以为得授平贼将军手拿把攥,到头来竹篮打水一场空,当然不满。由是杨嗣昌先后与左良玉、贺人龙都交恶,再难取信二人。
杨嗣昌自知无法遥控诸将,打定主意带兵亲征。三月,听说张献忠复出,先遣督门监军、郧襄兵备道张克俭入川犒军。随后在襄阳立步兵大剿营,以万元吉从湖南招募来的一千七百耙头兵隶属,李应龙、汪云凤、马得功等统之。又立骑兵上将营,听从袁继咸的建议,特拔因事被夺官职、发配边境立功自赎的前蓟镇中协总兵官猛如虎为营将统帅。标下两营既立,杨嗣昌剿寇心切,月底即率兵出襄阳,南下先抵荆州府夷陵州,预计从此溯江而上,进驻川东夔州府。
杨嗣昌军离襄阳府的十日后,赵当世走马磻溪湖。
四月初,湖畔垂柳皆出新芽,郁郁点点,鲜翠可人。春泥如雪,马蹄踩在上面,细细碎碎咯吱有声。碧天白云之下,清波滟滟,青山围斜,偶有游鸭水鸟掠过,怡然恬适。每次来此,赵当世都有耳目一新的感触,不禁感叹陈洪范选址的眼光独到。
“贤弟怎么来了?”
赵当世正赏山水,一株柳树下,一人头戴毡笠、着直裰,正坐在石板上钓鱼。侍立在侧的小厮赶紧张开一把马扎,供给闻声踏步而来的赵当世。
“哟——”
平静的湖面忽而洄纹荡漾,竹鱼竿提拉几下,甩将起来,钓鱼客握看钩头,一尾白鳞正在阳光下挣扎扭动。那钓鱼客呵呵笑着,将那白鳞从钩上取下,丢进身旁的鱼篓里,又拍拍手,将鱼竿递给小厮,迎上赵当世:“贤弟难得有空。”
赵当世看看陈洪范那悠然神情,摇摇头道:“如何能及哥哥轻松自在。”
陈洪范自数月前回家休养后,一直就没出来走动,赵当世年初往督师府贺岁,也与他刚好错开了。这下再见,对方已然采菊东篱下,寄情于山水、陶冶于园林,哪还有半点金戈铁马之气。
小厮捧竿在后,两人就绕着磻溪湖慢走。交谈间,赵当世觉陈洪范有意回避军务,只将话题引向琴棋书画等一些杂事上,不禁叹息一声。
陈洪范似笑非笑,犹豫稍稍,还是道:“贤弟如何面有寂寥色?”
赵当世皱起眉头道:“山清水秀之地本好,
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