商成盯着他,目光熠然一闪又倏然隐去,眯缝着眼睛朝婢女和两个女伎望一眼,看三个人都浑若无事各自忙碌,展颜笑道:“小三哥说的是哪里话,我们之间还有什么见笑不见笑的?要不是小三哥高义,我又怎么会有今天?”说着便站起来,隔几案朝高小三拱手深深一躬。“大恩不言谢。”
高小三先是被他这突如其来的举动唬了一跳,想站起来谦虚几句,身子约略离座,忽然又想起件事,便又坐下,端正身体受了商成的礼。他是天生的精明剔透人,在货栈里磨练了十年,更是人情练达,商成简简单单的一句话一个礼,在他眼里就和明镜也似一一和尚这是在感谢自己替他隐瞒身世来历的恩情。这礼他能受,也必须受一一只有受了礼,才能让和尚安心……
等商成重新坐下,他才站起来给商成的杯子里斟满茶汤,又给自己的杯子也重新续上,落座端起杯朝商成一举,恭谨地说道:“大人是有大本事的人,有没有我高小三的一份微薄力气,都是一样。”
商成听他言语中已然悄悄把对自己的称谓换成“大人”,也不说破,了然一笑,端起杯子一饮而尽,放下杯换了话题问道:“货栈里出了什么事?”
“唉。”高小三没说话先长叹口气,“还不是突竭茨人搞出来的祸事……”他也没隐瞒,便把事情一五一十地告诉商成。原来刘记货栈最近真的出了事,而且这事还和燕山卫军的重要将领李慎有关联。刘记是北地有名的大商户,除了起家的长途押货运送之外,别的行当如粮食、布匹、药材、马匹、皮货、盐茶……都有涉足,这些都是大宗交易,往来货物银钱数额巨大,其间便免不了要和各地的官府衙门打交道。为了不被地方上麻缠纠葛,刘记也在官府里寻了靠山,其中最大的靠山就是上京李氏家族。这一二十年里刘记靠着李家的威势,生意上是无往不利,摊子也越铺越大,分号已经开到了嘉州和泉州;可也正因为是借了李家的威势,日积月累便成了一荣俱荣一损俱损的局面。这次李慎卷进屹县南关大营营私舞弊案丢了官职,燕山提督也吃了朝廷训斥,刘记也受到牵连。先是李慎从刘记抽走本金利息还有历年积累的花红,紧接着上京分号前年两笔没缴税的小帐被盘查出来,当时就遭到官府查封,直到总号紧急调去一大笔钱缴齐罚款补足税款,才总算从平原府的监牢里救出坐镇上京的二公子和分号掌柜。两件事撞到一起,货栈的流动资金立刻捉襟见肘。再加上朝廷要对突竭茨人动手,北方的渤海燕山定晋西陇四大卫全部封关,货栈从南方收来的粮食布匹便全部压在手里。一方面是积压货物的仓储资费,一方面还要承担拆借资金的利息,还要应
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