虽然李如是早有预料,但李非烟的回复之慢还是有些出乎他的意料之外,原本说好的一日后回复,直到八月底才有了回信。
这个姗姗来迟的回复的内容很简单:客栈为他派出的帮手会在九月初抵达帝京,代号“虞美人”。
这个代号让心思一向细腻的李如是吃了一惊。原因很简单,只有清平会成员才会用词牌名为代称,放眼整个太平客栈,只有七人加入了清平会,其中还要除去李玄都和秦素两人,就是地位最低的“玉蝴蝶”韩月,如今也是独当一面了,而且韩月是个特例,主要是因为加入客栈很早,有些元老的意思,再往后加入客栈之人,再无人有此殊荣。也就是说,这次李非烟给他派来的帮手,是一个足以与宁忆、石无月等人相提并论的人物。
李如是不由苦笑,真不知该说什么。不过他也明白,想要调动这样一个人物,未必是李非烟做主,而是出自李玄都的授意。那么这个人应该是一位直接听命于李玄都的天字号伙计,在客栈中的地位要高于其他天字号伙计,不逊于他们五人。
九月初二,李如是根据约定,乘车出城去往城外的一处庄子。
在帝京城外是有温泉的,因为这个缘故,帝京权贵们纷纷修建别院,以皇家行宫为中心形成了一片庞大的建筑群。不过没有永远的权贵,这些年来失势的权贵有之,变卖祖产的亦有之,城内的府邸那是门面,不能轻卖,真要周转不开了,都是先从这些别院庄子卖起。
以李如是在明面上的商人身份,当然不可能买得起温泉别院,不过钱家在此地有产业,当年钱锦儿进京,就曾下榻在此地。李如是化名何云,背景是与钱家有些关系,而钱家别院甚大,分成了数个院落,又长年无人居住,只有些家仆看守别院,所以他借用其中一个偏院还是十分合乎情理的,不至于招惹怀疑。毕竟帝京城是青鸾卫的地盘,日有日报,月有月报,不可小觑。
马车比不得天人境大宗师御风而行,比不得寻常江湖人飞掠奔腾,甚至比骑马还要慢上许多,直到晌午时分,李如是才到了温泉别院。
从外面遥遥望去,黑瓦白墙,除了有些江南风格之外,并不打眼,房舍掩映在高大地树木之间,远远看着像是一片寻常村落。不过里面确是别有洞天,亭台楼阁池塘水榭应有尽有,尽显江南园林的雅致。只因此地权贵林立,钱家不愿意太过惹眼,所以才故意如此。
马车在别院大门前听闻,李如是撩起车帘下来马车,吩咐车夫将马车停好,此时负责看守别院的钱家管事已经得了消息,主动迎了出来,招呼道:“何掌柜。”
李如是拱手道:“钱管事,客人到了没有?”
钱管事道:“已经到了,就在汤泉呢。”
李如是道:
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