理,朱由检沉思片刻后,肃声道:“三省秋闱之究竟,着刑部、礼部、吏部联合细查,若当真有舞弊案发生,必要追查到底,严惩不殆!”
到这里,朱由检觉得困意席卷而来,亦不再耽搁,道:“若是再无他事,退朝!”
完之后,朱由检就自己先行离开了,这次早朝出了科举舞弊案的传闻,他自然无法高兴。
而随着朱由检的离开,奉天殿内的众大臣,亦是纷纷转身离去。
其中,一众东林党党人在路过黄立极身边时,大都面现怒意。
在他们看来,黄立极已是大奸臣了,竟然还袒护其他奸邪,实在是罪大恶极!
另一边,那刘明长则走到了黄立极身边,连连躬身行礼,轻声道:“今日多谢首辅仗义执言了,在下有事相告,不知可否近一步详谈?”
黄立极点头道:“可以,就到老夫府上谈话吧。”
到了黄府,黄立极领刘明长来到正堂,分宾主落座后,见他那焦虑不安的神色,黄立极挥了挥手,黄府的仆人丫鬟们就皆是退下了。
一时间,正厅当中,只剩下了黄立极,刘明长二人。
刘明长见再无外人后,直接跪倒了黄立极身前,连声道:“多谢首辅今日相救之恩,今日若不是首辅大人帮下官话,陛下在那御史的蛊惑下,怕已是要把下官押到狱中听审了。
大人之恩情,下官绝不敢忘,但还请大人救救下官,这次秋闱舞弊案,下官实在是无辜啊。”
黄立极想要把刘明长扶起来,但对方的态度却异常坚决,只是苦苦哀求,就是不愿意起身。
黄立极叹息道:“刘大人有什么事,坐下吧,这样也能的清楚些,你可放心,不管发生什么事,只要本阁老力所能及,就一定不会袖手旁观的。”
听黄立极这么,刘明长犹豫片刻后,终于站起身来,但也不敢落坐,就这么微微垂着身子站在黄立极的身旁,一幅听候训斥的样子。
见刘明长如此模样,黄立极也不再劝,只是问道:“说吧,究竟发生了什么事?山东省的秋闱乡试,当真发生了舞弊案?究竟是否与你有关?”
刘明长犹豫片刻后,终于苦着脸回答道:“回首辅大人,山东省的秋闱乡试,确实有舞弊情况发生,和下官也确实有些关系,但下官实在是无辜的啊!”
黄立极品着手中的茶,却一脸的不在意,随口道:“哦?怎么回事?细细说来。”
科举舞弊案,一向最为明朝皇帝所恨,所以当黄立极得知,山东省秋闱确实有舞弊情况发生,也确实与刘明长有关后,就已是开始琢磨着怎么把这事给推掉了,毕竟他现在正处于多事之秋,多一事不如少一事。
注意到黄立极态度的转变,刘明长本就惊恐万分的他,愈发六神无主了,连忙解释道:“首辅大人,您有所不知,这山东省秋闱,其实早已被前阁老顾秉谦给盯上了。
下官原来是顾阁老的人,而这次下官负责山东省秋闱,亦是听从了顾阁老的指示,联合了礼部官员以及山东省学政,把山东省的举子名额卖了近半!
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