出了宫,皇后瞧着精神尚佳,面上却是病容难去,气色仍旧不怎么好,上台阶也是没几步便已开始抑制不住地喘息。
沈晚卿蹙眉。
前几日宫宴上不还说好转来着,她怎么觉得今儿好像又严重了呢?
待二人登上祭台,礼官便开始高声诵祝,皇帝和皇后一同燃了香,其下众人分居两侧,也齐齐跟着拜礼。
祈福的经文有数十页之多,三叩九拜的大礼过程也极为繁琐,沈晚卿摸摸自己有些发晕的额心,直觉这辈子的头都在今天磕完了。
原今日也不是真为了祭天,走完流程皇帝便下令移步演武场。
相较祭台那边,演武场简直好太多,高台之上早已备好了酒案,其上还有檐角遮蔽,根本不用曝晒。
沈晚卿舒口气,才跟上去,却见那厢皇后被丫鬟扶着缓缓落座,祭天之后,她额角已隐隐渗出汗,脸色竟比方才还要差上许多。
皇帝倒丝毫不觉,待众人落座,便召了人问起演武之事。
“可妥当了?”
兵部尚书颔首,“启禀皇上,一切皆已准备妥当,随时可以开始。”
旋即又从袖中掏出份名册。
“演武共设三场,分别为武艺、射艺和兵法,其中,这射艺又分为步射和骑射两项,第一场为武艺比试,这是参与之人的名册,请皇上过目。”
赵玉忠闻言忙接过呈上前,皇帝看了片刻,颔首。
“开始吧。”
得了肯许,兵部尚书当即朝场中示意,那厢的侍卫将铜锣敲响,台下跃跃欲试的两人立刻翻身上前。
所谓武艺比较,便是从十八班兵器中任选一样作为武器,以一炷香为限,按招数分出胜负。
二人从落兵台上取了武器,侍卫见状又拿起鼓槌将锣敲响。
“武艺第一场,开始。”
二人闻言当即挥动武器朝对方而去,招式迅猛,身法敏捷,长枪和短刀相接,当即发出清脆的叮鸣。
早晨揣的那几块点心根本不顶事,沈晚卿肚子叫了半晌,才趁着众人看比试的功夫悄咪咪夹起块糕点,却是还不等到嘴边就被这动静吓了一跳。
手一哆嗦,滚圆的栗子酥当即“啪嗒”一下落到桌案上,还轱辘了两圈滚到顾怀楚手边……
沈晚卿讪讪。
看了眼场中打得火热的二人,悄悄伸手过去,才摸到糕点,又是一阵刀光剑影,心不自觉一紧,竟是手指一歪,一把攥上了顾怀楚的袖子。
顾怀楚狐疑着看过来,目光落在她的手上,眉心微微一蹙。
沈晚卿拾起栗子酥飞速抽回手。
“误会,误会……”
顾怀楚睨她一眼,看了看她手中略微泛着油光的栗子酥,皱着眉似是嫌弃地掸了掸袖子,又将自己的袖口拉过折好。
沈晚卿:“……”
还是个……洁癖?
啧着声摇摇头,又专心啃起自己的糕点。
一杯甜酒下肚,裹腹感稍稍强烈,沈晚卿咂咂嘴,抬眸却见场中二人难分难舍,竟是还未分出个高下。
瞥了眼那厢看得专注的顾怀楚,眼珠圆溜溜一转,瞬间发现商机。
“王爷,只这般看未免无聊,不如咱们打个赌?”
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