“只有刚杀的、热腾腾的肉,我才吃!”大鹰毫不留情地说道。
萨波达王心想:“它要求要吃刚杀的热肉,但是如果我害一以救一,也是不合道理;我既然已发大誓愿要救护一切众生,便应该以自身来救护众生。”
于是萨波达王立即抽刀而出,割下自己身上的一块肉,交给老鹰,用来交换鸽子的性命。
此时大鹰又开口说道:“国王您应当平等对待众生,我虽然属于畜生道,于理也不应偏颇;您若想用此肉来换取鸽子的性命,是否应该用秤子秤看看两者的重量有没有相等?”
萨波达王便叫旁人拿秤子来,将鸽子放在一端,割下的肉放在另一端……。
奇怪的事情发生了,任凭萨波达王不断割下身上的肉,直到身上的肉都快要割尽,仍然无法等同在秤子另一端鸽子的重量。
此时,萨波达王使尽力气,踉跄地站起身来,想要以全身爬上秤盘,换取鸽子。
顿时,因气力不支,跌落在地而失去了知觉。
苏醒后,萨波达王自责着说:“为了救度一切众生,我一定要勇敢地站起来,一切众生堕在忧苦大海中,我发心立誓救度一切,为什么还如此地懈怠迷糊!我现在所受的苦,远比众生在地狱中所受的苦少太多了。
如今我有智慧、禅定、持戒、精进等善法的功德福报,如果还执着短暂无常色身所受的苦为实有,又如何能救度地狱之中心性迷闷、受大苦煎熬的众生呢?”
不顾身肉割尽,血流淌地的痛苦,萨波达王不断地发着大愿。
一心想要站起,一次又一次的倒地,依然使力挺身!倒了又起,倒了再起!
老鹰见萨波达王如此,便问道:“现在你应该知道后悔了吧?放下吧!自己的生命最重要,痛在己身,谁代你苦啊!我还是劝你聪明点,乖乖地把鸽子交给我,这样说不定还可以保住一命,继续享你的人天福报,当个一国之王呢!”
“我一点也不后悔!无始劫来我丧身无数,却丝毫无益于一切众生,如今我愿以此身誓求佛道。”萨波达王坚毅地答着。
突然,奇迹似地,萨波达王一股作气地登上了秤盘,两端剎时平衡。
萨波达王欢喜地喊着:“我做到了!我做到了!秤盘终于平衡了!鸽子终于获救了!”
此时,天地震动,大海扬起波涛,枯树也绽放出美丽的花朵,天降下香水雨及香花瓣。天神天女目睹这幕舍身救生的善行,都共同歌诵道:“是真菩萨,必早成佛。”
这时,大鹰恢复了帝释天王的原貌,矗立在大王面前道:“你今天做了如此难能可贵的事,你想要得到些什么?”
萨波达王回答:“我发心救护一切众生,不求尊荣快乐,只愿早日悟道成佛。”
“刚才你割损筋肉,痛彻骨髓,难道没有丝毫悔意吗?”
“没有。”
“我只见你身体颤抖,气将尽绝,却直说不曾后悔,这话有何凭证?”
萨波达王便回答:“我从始至终,心中没有一点悔恨;如果我所说的属实,就让我的身体即刻平复如初!”
萨波达王话一说完,身体果真马上恢复了原貌,真正圆满了救护一切众生的大悲愿行。
此刻,人天同庆,欢喜雀跃,诵扬善行,叹未曾有。
萨波达王就是释迦牟尼佛在往昔修行菩萨道的前身。
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