已经足够防守,再加上广宗的兵马正调往巨鹿,足以自保,也不去和董卓打招呼,吃过早饭离开了巨鹿。
半个时辰之后,许攸便将城内的俘虏放走数百人,将刘和前往曲周的消息散播出去,大家都是为了自保,也顾不上许多了。
曲周距离巨鹿近六十里,人马到达城外,已是黄昏时分,刘和让他们就在漳水岸边洗漱休整,带着程普等人沿河观察地形。
这段时间刘和大破黄巾军,尤其是斩杀地公将军张宝之后,在名声在巨鹿和冀州传扬开来,百姓无不称颂。
曲周县令闻报,亲自出城来迎接刘和,五千人在巨鹿看来不算多,但在曲周却无疑是雪中送炭,曲周县令待刘和如上宾,直言军中一应所需,尽管随他调用。
战事频繁,转眼便到了六月,天气炎热,蝉鸣如噪。
中原战事终于传来消息,皇甫嵩用火攻大破敌军,与曹操的援军三面夹击,斩杀数万人,汉军大胜,继续进击汝南,波才退守阳翟,城破被诛,颍川黄巾被灭。
同时南阳太守秦颉斩杀了张曼成,在皇甫嵩与朱儁军的帮助下,成功讨平豫州一带的黄巾军。
中原形势一片大好,而原本该早早取得胜利的冀州战事,却因为临阵换将导致崩盘,董卓放弃广宗,让张角有了喘息之机,与逃到河北的张梁合兵一处,召集各地贼军开始反攻。
六月中旬,黄巾军重振旗鼓,张梁领三万兵马攻巨鹿,而天公将军张角则带领十万人马直逼曲周,要杀死曲周守将刘和为兄弟张宝报仇。
消息传开,巨鹿境内一片震动,贼军卷土重来,纷纷痛骂董卓无能,与此同时,讨黄巾有功的刘和则名声大涨。
这一日正在部署兵力,忽然尾敦带着田丰来见,刘和吃了一惊,问道:“先生不留在下曲阳帮助郭太守安民,怎会涉此险地来?”
田丰叹道:“董卓果如公子所料放弃广宗,致使贼人死灰复燃,公子冒死抗敌,我岂能退缩?愿在军前效犬马之力。”
刘和之前并不敢强行将田丰带在身边,心中略有遗憾,此时见他自动上门来,心中暗喜,笑道:“先生能来,哪怕张角十万大军,又有何惧?”
田丰却神色凝重,问道:“贼军势大,张角所领之兵虽非精锐,想必也非先前那般还有老弱,诚不可轻敌。”
刘和言道:“水来土屯,兵来将挡,张角亲自带兵来曲周,这是天助我等成功劳也!且先看他兵力如何,再做打算。”
正在商议之时,忽然外面鼓声大作,大概是贼军先部已到,刘和立刻传令各将迎敌,与田丰来至城上观战。
巨鹿附近是黄巾军战斗的腹地,漳水两岸荒草萋萋,许多田地都被踩踏荒废,放眼望去,满目荒凉。
一支两千多人的贼军沿河而来,打着无字的黄色旗号,当先只有三人骑马,后面是衣甲不整的贼军,正闹哄哄地逼近城下。
今日守城的正是程普,上前向刘和禀告道:“此不过贼军先驱,不妨迎敌。”
刘和点头道:“让韩当去吧!”
韩当此时已被提拔为都尉,与关张几人相当,实在没办法,刘和一个小小县令,能提供的武将官职只有这么大了。
程普前去传令,韩当带领一千士兵出城,曲周城上鼓声大作,旌旗飘展之下,韩当全身披挂,手持刚配发的钢枪,冷眼扫视来敌。
正在此时,城上的田丰指着远处说道:“公子,后面有大军!”
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